ADCC Hall da Fama: O gigante Mark Kerr

Amplamente reconhecido no cenário internacional do grappling e MMA nas décadas de 1990 e 2000, Mark Kerr é mais uma das lendas que compõem o Hall da Fama do ADCC. Campeão de wrestling, Mark obteve destaque nas artes marciais mistas competindo em eventos como UFC e Pride, e iniciou sua trajetória no ADCC em 1999, passando por alguns dos maiores nomes do esporte para garantir nada menos do que quatro medalhas de ouro na organização.

Colocando suas valências à prova já na segunda edição do evento, Mark chegou aos Emirados Árabes Unidos como um dos nomes mais perigosos da divisão acima de 99kg. Iniciando sua campanha na chave com vitória sobre Carlão Barreto, defendendo uma tentativa de raspagem com uma agilidade impressionante antes de quase passar a guarda e abrir o placar, o americano avançou na chave superando Josh Barnett e Chris Haseman em desempenhos igualmente dominantes. A final foi disputada contra Sean Alvarez, com Mark mostrando boas contra-quedas, tentativas de estrangulamento e passando a guarda duas vezes para somar 6 a 0 na contagem de pontos e conquistar seu primeiro título no ADCC.

Mark voltou a liderar o pódio da divisão acima de 99kg em seu retorno aos Emirados Árabes Unidos, no ADCC 2000. Subindo no tatame da organização com muita propriedade para buscar o bicampeonato, Mark abriu a chave com vitória por finalização sobre Josh Barnett, seguiu para eliminar Anthony Netzler com um belo armlock, superou o experiente Rigan Machado por pontos na prorrogação da semifinal e venceu o parceiro de treinos Ricco Rodriguez também nos pontos para pegar seu primeiro ouro do dia e seguir para o absoluto. No peso aberto, Mark encarou Leo Vieira em um dos duelos mais memoráveis da história do ADCC e saiu vitorioso nos pontos, repetiu a dose com Mike Van Arsdale e defendeu um plástico armlock voador para vencer Ricardo Cachorrão nas semifinais. Na final do absoluto, o gigante americano reprisou seu encontro contra Sean Alvarez e mais uma vez triunfou em excelente performance, quase conseguindo a montada para ficar à frente no placar e pegar o duplo ouro.

Tendo conquistado o ouro no absoluto no ano anterior, Mark voltou para disputar a superluta no ADCC 2001 e ficou cara-a-cara com o experiente Zé Mario Sperry em duelo eletrizante. Vindo de ouro duplo no debute do evento em 1998 além de superar Enson Inoue e Roberto Traven nas superlutas das edições seguintes, Zé Mario havia construído um reinado dominante na organização e não facilitou para o americano, ignorando a punição da puxada de guarda para sair em um perigoso leglock logo nos primeiros lances da disputa. Mark conseguiu tirar o golpe na força, mas o brasileiro manteve a pressão e foi para dentro com uma guilhotina que fez o americano andar para trás para se defender, empatando o duelo nas punições. Na prorrogação, após ser alertado por sua falta de combatividade, o gigante decidiu ir com tudo em uma tentativa de queda, com Zé Mario deixando o pescoço exposto após tentar uma contra-queda e recebendo uma justíssima guilhotina, que não rendeu uma finalização mas foi suficiente para colocar o americano em vantagem contra seu adversário. No placar final, Mark Kerr venceu Zé Mario Sperry na decisão para conquistar sua quarta e última medalha de ouro no palco do ADCC.