ADCC History match: Mark Kerr vs Leo Vieira

Realizado no Abu Dhabi Combat Club, nos Emirados Árabes Unidos, o ADCC 2000 foi a terceira edição do evento de grappling mais famoso do mundo e penúltimo torneio da organização realizado em sua terra natal, trazendo alguns dos astros do Jiu-Jitsu e do MMA da época para confirmar seus talentos em busca da cobiçada medalha de ouro em uma das principais capitais mundiais do esporte. Contando com nomes como Zé Mario Sperry, Renzo Gracie, Saulo Ribeiro e Ricardo Arona, o campeonato promoveu duelos memoráveis entre a elite da arte suave em suas respectivas divisões de peso, mas o melhor duelo da noite se deu no absoluto, com o encontro de Mark Kerr e Leo Vieira na primeira rodada da chave de peso aberto.

Invicto na organização até então, Mark Kerr chegava como o nome a ser batido no absoluto. Atleta de renome no MMA vindo de conquista de título no ADCC 1999, passando por nomes como Carlão Barreto e Sean Alvarez na final, o gigante norte-americano ingressou no ADCC 2000 e mais uma vez reinou sobre a divisão acima de 99kg, finalizando Josh Barnett e Anthony Netzler antes de contabilizar vitórias nos pontos sobre Rigan Machado e Ricco Rodriguez. Com seu jogo de quedas e uma força verdadeiramente descomunal, Mark representava uma ameaça para qualquer um de olho na liderança do absoluto.

Do outro lado, o faixa-preta Leo Vieira dava seus primeiros passos na organização e entrou de cabeça erguida para tentar a sorte no peso aberto. Medalhista de prata no Mundial de Jiu-Jitsu em 1999, superado apenas por Royler Gracie na finalíssima, Leozinho fez boa campanha no peso até 77kg e acumulou vitórias sobre Bob Schirmer e Vitor Shaolin antes de acabar parado por Jean Jacques Machado na semifinal. Com seu estilo de luta ágil e repleto de armadilhas, Leo era o menor atleta a se inscrever para o absoluto e chegava com poucas expectativas já que pesava mais de 30 quilos a menos que seu adversário.

Ao contrário do que todos esperavam, o duelo não só foi muito equilibrado como também foi um dos mais desafiadores para Mark. Fazendo seu jogo habitual, o americano tentou usar sua força para derrubar e passar a guarda, mas o arisco Leozinho evitou todas as tentativas de queda e conseguiu evitar a pressão para manter sua guarda intacta durante o confronto. Se movendo com muita agilidade, Leo viu seu oponente cansando com as tentativas frustradas e foi ganhando cada vez mais confiança, chegando a imitar um gorila para tentar provocar o adversário a atacar com displicência, mas acabou recebendo uma punição e Mark saiu como o vencedor do confronto. No placar final, Mark Kerr venceu Leo Vieira por pontos em duelo que foi votado o melhor do evento e avançou na chave, superando Mike Van Arsdale, Ricardo Cachorrão e Sean Alvarez para garantir seu duplo ouro no ADCC 2000.